Водният кръговрат е непрекъснат процес на преминаване на природните води в геосферите и техните фазови преходи (трансформация на състояния). Той има цикличен характер и в него участват всички води от хидросферата. Съществуват два кръговрата – хидроложки и хидрогеоложки. Движещите сили на хидроложкия кръговрат на водата са слънчевата енергия и земната гравитация. Слънчевата радиация обуславя снеготопенето, снегонатрупването, изпарението, а земната гравитация – валежите, движението на повърхностните и подземни води. Ето 11 основни процеса в кръговрата на водата в природата:
1. Перколацията е движението на вода през самата почва.
2. Инфилтрацията се случва, когато водата попива в почвата от нивото на земята.
3. Оттокът е водата, която се стича по повърхността на сушата, запълвайки водните басейни.
4. Транспирацията е изпаряването на водата през малките пори или устицата в листата на растенията.
5. Валежите са вода, отделена от облаците под формата на дъжд.
6. Сублимацията е процес на превръщане на сняг и лед във водна пара във въздуха, без първо да се стопи във вода.
7. Отлагането е процес на промяна на водните пари директно в лед – като снежинки и скреж.
8. Кондензацията е процесът, при който водната пара във въздуха се превръща в течна вода.
9. Изпаряването е процесът, при който водата преминава от течност в газ или пара.
10. Транспортът е водата в различни фази, движеща се през атмосферата.
11. Усвояването на вода от растенията, взета от подпочвените води и почвената влага.