Почти всяка държава в света участва във Втората световна война. Повечето били неутрални в началото, но само относително малко нации останали неутрални до края. Втората световна война изправя два съюза един срещу друг, силите на Оста и Съюзническите сили; Съветският съюз има 35 милиона служищи войници, САЩ 16 милиона, Германия 13 милиона и Япония 6 милиона. С милиони, служещи в други страни, около 300 милиона войници са видели бой. Водещите сили на Оста били нацистка Германия, Японската империя и Кралство Италия; докато Обединеното кралство, Съединените щати и Съветският съюз били съюзническите сили от „Голямата тройка“.
По време на 5-годишния конфликт някои страни сменили страни, а други били подтикнати от конфликта от предишни споразумения като Република Корея, която била под управлението на Япония и Либия под управлението на Италия.