Студената война е период на геополитическо напрежение между Съединените щати и Съветския съюз и съответните им съюзници, Западния блок и Източния блок, който започва след Втората световна война. Историците не са напълно съгласни относно нейните начални и крайни точки, поради неотдавнашната руска дейност, но Първата студена война обикновено се смята, че обхваща доктрината на Труман от 1947 г. (12 март 1947 г.) до разпадането на Съветския съюз през 1991 г. (26 декември 1991 г.) .
Терминът студена война се използва, защото не е имало мащабни битки директно между двете суперсили, но всяка от тях подкрепя големи регионални конфликти, известни като прокси войни, които продължават и до днес. Конфликтът се основава на идеологическата и геополитическата борба за глобално влияние от тези две суперсили, след техния временен съюз и победа срещу нацистка Германия през 1945 г.
Освен развитието на ядрения арсенал и конвенционалното военно разполагане, борбата за надмощие се изразява чрез непреки средства като психологическа война, пропагандни кампании, фалшиви новини, шпионаж, ембарго, икономически санкции, съперничество при спортни събития, кибервойни и технологични състезания като Космическо състезание.
През последните години повече държави постигнаха атомна принадлежност с общ брой ядрени оръжия в света за 2022 г. от 13 080. Този пъзел игра спекулира с възможното подравняване на атомните страни.