Атлантида е измислен остров, споменат в една алегория в творбите на Платон - Тимей и Критий. Историята завършва с изпадането на Атлантида в немилост на божествата и потапяне в Атлантическия океан. Въпреки малката си важност в работата на Платон, историята на Атлантида има значително влияние върху литературата. Алегоричният аспект на Атлантида е възприет в утопични творби на няколко възрожденски писатели.
Някои древни автори разглеждат Атлантида като измислен или метафоричен мит; други смят, че това е истинско. Аристотел вярвал, че Платон, неговият учител, е изобретил острова, за да преподава философия.
Освен първоначалното обяснение на Платон, съвременните интерпретации относно Атлантида са обединение на разнообразни, спекулативни движения, които започнаха през шестнадесети век, когато учените започнаха да идентифицират Атлантида с Новия свят. Франсиско Лопес де Гомара първи заявил, че Платон има предвид Америка.
Блаватска е вдъхновена и от работата на астронома на осемнайсети век Жан-Силвейн Байли, който е "Ориентализирал" мита на Атлантида в своя митичен континент Хиперборея, позовавайки се на гръцки митове, в които се намира северно европейски регион със същото име, гигантска богоподобна раса.
Тъй като континенталният дрифт станал широко възприет през 60-те години на миналия век, а засиленото разбиране за тектониката на плочите демонстрирало невъзможността на един изгубен континент в геологично близкото минало, повечето теории за Атлантида "Забравен континент" започнаха да намаляват в популярността, но все пак остава в картините теории за скулптури, музика, литература и археология.
