Мисията "Касини-Хюйгенс", обикновено наричана "Касини", е сътрудничество между НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция, за да изпрати сонда за изследване на планетата Сатурн и нейната система, сателити. Роботизираният космически кораб на флагмана включвака кто сонда "Касини" на НАСА, така и "Хюйгенс" на ESA, който се приземява на най-голямата луна на Сатурн, Титан. Касини е четвъртата космическа сонда за посещение на Сатурн и първата, която навлиза в орбитата му. Корабите са кръстени на астрономите Джовани Касини и Кристиан Хюйгенс. Касини е активен в космоса в продължение на близо 20 години с 13 години, прекарани в орбита около Сатурн, изучавайки планетата и нейната система след влизането си в орбита на 1 юли 2004 г. Модулът Хюйгенс пътува с Касини до отделянето му от сондата на 25 декември 2004 г.; тя е каца с парашут на Титан на 14 януари 2005 г. и връща данни на Земята в продължение на около 90 минути, като използва орбитера като предавател. Това е първото кацане, извършено някога във външната Слънчева система и първото кацане на луна, различна от нашата. |